等羊毛收得查不多了，就把主意打到了羌人的土地，人口和羊群上来。
还是之前的老法子，挑拨羌人各部落之间相互内斗，再用精盐、茶砖、铁锅等好东西，从获胜者手里买来大量俘虏充作奴隶，再一点点蚕食失败者的土地。
就这样野蛮生长，赚钱赚到飞起的好日子过了一年多，几乎所有人参与者都赚了一个盆满钵满。
但这些人却依然不满足，还要获得更多，于是就有人玩起了官逼民反的把戏，故意激化汉羌矛盾，逼反羌人。
这次羌乱的起因，据说是金城郡安夷县，一位乡啬夫（相当于后世的乡长）强抢一位前来榷场交易的傅难羌的妇女为妻，结果被那妇女的丈夫所杀。
安夷县长（人口万户以上的县，县官称县令；万户以下的称县长）宗延追捕凶手，直至塞外，结果一行两百余人却被傅难羌的小豪（首领）带领部众全部杀死。
一县之长被杀，这已是公然造反了。
于是傅难羌的小豪，索性一不做，二不休，当即联合与之结为同盟的勒姐羌、吾良羌一起造反。
趁汉人还没反应过来的机会，傅难羌等三部落倾巢而出，一举攻破了安夷县，烧杀抢掠一番后，连夜逃往大榆谷，向烧当羌大豪帅迷吾求援。
于是迷吾便广邀金城、金城、陇西、汉阳三郡的西羌部落前往大榆谷会盟解仇，对汉人全面开战。
而驻守允吾县的金城郡太守郝崇、驻守令居县的护羌校尉傅育，驻守狄道县的陇西郡太守张纡，在事情发生后的第一反应竟然不是向雒阳汇报。
而是大喜过望，紧急合兵一处，准备一战彻底将羌人击败，等打完了再向朝廷汇报，将所有过错推给西羌诸部。
反正死人、奴隶，和逃进深山的“叛逆”是说不了话的，只要打赢了，这场仗的前因后果，一切的一切还不是他们想怎么说就怎么说。
只要一战将羌人打败，各世家豪强、富商巨贾们就可以得到数不清的草场和牛羊，拥有数不清的羌奴为其放牧养羊，剪羊毛。
而郝崇、傅育、张纡等封疆大吏，军事主官，还有数以千万计的边军戊卒，当地郡国兵则可以获取大量战功，升官发财，从此走上人生巅峰。
哪怕是当地最普通的汉人百姓，也能得到许多好处，再不用担心四周羌人虎视眈眈的目光。
也不用担心每年冬天的时候，山坡上的羌人遭了灾，就跑下山来抢掠。
总之只要打胜了，就是各方（不包括羌人）共赢的局面，各取所需，皆大欢喜，岂不美哉？
可结果，却落了一个羞耻惨败的下场。
“没想到这个迷吾竟然颇知兵法，如此狡猾善战。
竟然趁着汉军还未集结的时候，率军三万余人，围攻允吾甚急，却在允吾北面埋伏重兵，一举将前来救援的傅育击败，并团团围住。
等郝崇出城相救，竟又主动放开包围圈，反身以绝对兵力将郝崇所部重创。
两场仗打下来，金城郡汉军主力损失殆尽，只能困守几座县城，县城之外已完全是羌人的天下。
迷吾则联合四十余个大小部落，总兵力七万余人，分兵攻打陇西、汉阳郡甚急，将狄道、临洮（南部都尉在此驻守）团团围困。
如今三郡已是处处烽火，到处都是叛乱，汉人兵马竟被羌人分割包围，躲在城里不敢出门。”
上圭（今天天水市清水县，汉阳郡即是之前的天水郡）县城中，急行军走了一天的李乐等人，顾不得休息，再次聚在一起，整理得到的情报，商议接下来的军事行动。
就听刘小迎介绍完汇集到的情报，众军将心情不由也变得沉重起来。
就连之前一直信心满满的耿夔，这时也不由得皱起了眉头，恨恨道：“果然是非我族类，其心必异，这些内附和羌人和小月氏人，果然都是养不熟的白眼狼！”
耿夔说的是，在这次汉羌大战中，湟水谷地两边，以及洮（音桃）河两边山岭纵横，山高，林密，沟深，汉人军队地理不熟，有些不太适应。
于是就大量征召了早在光武帝时期，就被马援打败，投降后被安置到安定﹑上郡﹑北地一带的东羌，以及之前被其他西羌部落攻打失去牧场，投降内附的西羌人做向导。
除此外，还雇佣了大量的与羌人时代为仇的的小月氏人做仆从军。
本以为能毕其功于一役，彻底解决羌人威胁，结果却多次被羌人向导欺骗，带路带到了沟里。
小月氏人也是出人不出力，作战畏缩不前，不肯奋力杀敌不说，还在战局进入胶着的时候动摇军心，率先逃跑。
结果往往是小溃变成大溃，大溃变成全线溃败，三郡的汉人兵马一下损失大半，精锐尽失。