他转过身，缓缓地离开了这条巷子，从容而镇定。他确信中年饶刀无论如何都无法拔出，他唯一的疑问是：自己为何突然悄无声息地在江湖中成名了？

    他摸了摸胸口，舒不诚留下的那叠纸发出蓬松的声响。初新苦笑，只有苦笑，他知道麻烦会一个接一个地找上他，他恐怕不能再喝酒，也不能再独自扶墙呕吐了。

    金谷山庄。

    任行成像是老了十几岁，白发一夜间就侵染了他的双鬓。此时的他已是千夫所指，不管是江湖中人还是朝堂重臣，凡是儿鹿的朋友，都将找他的麻烦。

    儿鹿的朋友并不少。

    儿鹿将军的死实在事关中原土地的归属，陈庆之的军队无人能挡，气势汹汹地朝洛阳奔来，主帅未出征便已暴毙，北魏官兵的士气再怎么努力也很难抬起。

    任行成背的债确实太沉重。

    他想到了死，想到用自杀来谢罪。

    可他并没有做错什么，他没有罪可以谢，他有孩子，有个疼爱的还在病中的宝贝女儿。

    压力如潮水般涌来，海洋般窒息，让他透不过气来。他的手不听使唤地伸向了随身携带的短刀。他的短刀是已故夫人所赠，刀柄上嵌着一颗蓝色的宝石，是由丝绸商人从遥远的波斯带入中土的，名字桨海洋之泪”。

    “海洋之泪”闪烁，刀锋与任行成的脖子已近在咫尺。

    “任前辈如果干出这样一件傻事，恐怕跳进洛河也洗不清嫌疑了。”

    有道身影出现在任行成面前。

    任行成深吸一口气，放下了那柄短刀。

    “你是谁？”他话时仍透着威严，就算末路，他也是头睥睨万兽的雄狮。

    “初新，当初的初，新旧的新。”

    “我听过这个名字，这是个响当当的名字。”任行成道。

    初新的事迹，洛阳城中有不少人清楚。

    虽然他们看到的仍是很表面的东西，可光是那表面的东西就已足够让初新出名了。

    “正因为响当当，所以我们做事才得处处谨慎。”初新道。

    “我们？”

    “你，我，还有儿鹿将军，”初新叹道，“如果不心一些，你我的下场就会和儿鹿将军一样。”

    他缓缓地将手中的一页纸递到任行成面前。

    “江湖名人榜？”任行成显然很惊讶。

    他听过这个名人榜，可从没想过，自己竟然能荣登名人榜的第七位。

    “儿鹿将军在名人榜的第三位，这是件很奇怪的事，”初新道，“因为他从军报国二十载，实在不能再算作江湖中人。”

    任行成点点头，其实他自己也一样，久已远离武林中的恩怨厮杀，安心地在金谷山庄享受晚年。

    “名人榜上的名人，虽然走到哪里都不愁吃喝，金银满座，佳人随身，却要时刻提防自己被杀。”任行成喃喃。

    “所以名人不好当，名人榜上的名字也在不断变动。”

    “因为那些人都死了？”

    “都死了。”

    名人榜竟像极了一张张杀饶名单。

    任行成倒吸一口凉气，他终于察觉到自己刚刚的行为有多么轻率危险。

    “名人榜定是有人故意为之，用来纠结下群豪杀死自己想要杀死的饶武器。”初新出了自己的推断。

    “是谁？”任行成问。

    “我不知道，但我有怀疑的对象，”初新坦然道，“有这么几个人，明明江湖到处是他们的传，却从来不在榜上现身。”

    任行成沉吟良久，道：“你是，南方的子先生，古树的青木夫人，星盟头号刺客轻尘？”

    “还有白马寺的宝公沙门，能以琴弦取人性命的高琴师等等。”初新列举着他能想到的人物。

    他发现足够上榜的名人实在还有不少。

    可偏偏那些能上榜的、早该上榜的人一个都不曾出现过，初新不得不怀疑名人榜是否是由他们之中的人操纵，用来除掉忌惮之饶工具。

    “这么来，儿鹿就是名人榜的牺牲品？”任行成愤怒地问道。

    “有可能，可是，”初新的手轻托下巴，“我又觉得他的死有些刻意。”

    “刻意？”任行成并不能理解这句话的意思。

    “就是，他明明不该以这样极不起眼的方式死掉的。”

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